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El segundo gran momento del
proceso emancipador se inicia en 1814 con el retorno de Fernando
VII al trono español. Es la segunda coyuntura histórica,
configuradora de la política de restauración y pacíficación
emprendida por la corona española en América y que,
en Chile, se prolonga hasta el año 1817. Su descenlace será
la propagación de la rebelión desde el Río
de la Plata, única región insurrecta entonces, y la
difusión en el pueblo se sentimientos separatistas, todo
lo cual termina por afianzar la independencia.
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Tradicionalmente a este período
se le denomina Reconquista Española. Como tal concepto encierra
error, es preferible llamarlo Restauración, por la conexión
existente entre los acontecimientos ocurridos en América
y Europa y, sobre todo, porque se trata de una vuelta a la dominación
española. No es, en suma, una re-conquista, un volver a conquistar
un territorio que, como se sabe, tuvo lugar en el siglo XVI al someterse
a la población aborígen.
Libre España de los ejércitos franceses
y vuelto Fernando VII como Rey absoluto, en la Metrópoli
se plantea el hecho americano. Se lo interpreta como un apéndice
de los movimientos liberales europeos, hijo de la Revolución
Francesa y se tiene a los súbditos indianos en el concepto
de rebeldes y sediciosos. En mayo de 1814, por un manifiesto dirigido
a los americanos, invítase a éstos a deponer su actitud
de rebeldía y a someterse al Rey. Se quiere volver a la situación
política anterior a 1810. con desconocimiento de lo obrado
mientras el monarca estuvo ausente. Apoyan en América esta
política parte del clero. comerciantes monopolistas y la
burocracia virreinal, partidarios del fidelismo, sostenedores de
la unidad de la monarquía.
Las pretensiones de fernando se apoyan luego en la
fuerza. Se envían contingentes militares; uno, dirigido por
Pascual de Liñan, destinado a México; otro, al mando
de Pablo Morillo, en dirección a Venezuela. Estas tropas
se unen a las fuerzas que Abascal tiene en Lima y a las de Callejas
en México. Mientras Morillo domina Venezuela y Nueva Granada,
se sofoca el movimiento popular en Nueva España.
La Restauración adquiere así el carácter
de Pacificación, dando forma a las Guerras de Independencia,
generalizadas en América. Ellas tuvieron por consecuencia
la aparición de fenomenos que habrían de marcar fuertemente
la historia posterior: militarismo, caudillismo y terrorismo, ante
el cual las masas de indiferentes se unen a la causa independentista;
resentimientos sociales y restablecimiento de antagonismos raciales;
desaparición, en algunas regiones, de fuertes sectores sociales
dirigentes; desprestigio de la institución monárquica
y, su contrapartida, la aceptación sin mayor reflexión
ni crítica del sistema republicano, aceptado y proclamado
en los Congresos de Apatzingán ( 21/Oct./1814 ); Tucuman
( 9/Ago./1816 ) y Angostura ( 9/Ago./1919 ).
La Reconquista Española o la Restauración
en Chile:
La batalla de Rancagua permitió al ejército realista
restaurar la autoridad virreinal. Políticamente se vuelve
a la situación anterior al establecimiento de la Junta de
Gobierno de 1810.
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