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Cuando acontecían los
hechos originarios de la crisis monárquica, gobernaba el
Reino de Chile, en forma interina, don Antonio García Carrasco.
Su falta de habilidad política e imprudencia le enajenaron
la voluntad de la Real Audiencia primero y del Cabildo de Santiago
enseguida. Medidas tan autoritarias como el apresamiento de tres
patricios,Juan A. Ovalle, José A. de Rojas y Bernardo de
Vera y Pintado, llevaron a la aristocracia santiaguina a exigir
su renuncia el 16 de agosto de 1810. Lo reemplazó don Mateo
de Toro y Zambrano, Conde de la Conquista, anciano ya, sujeto a
toda suerte de influencias, quien convocó a un Cabildo abierto
al pueblo de Santiago para resolver en vista de la difícil
situación que se vivía.
En el cabildo triunfa la tendencia partidaria del
gobierno autónomo, frente a los escasos partidarios de la
sujeción al Consejo de Regencia. Se crea entonces, una Junta
de Gobierno. Esta se declaró fiel a Fernando VII y tomó
medidas efectivas:
Organizó las primeras milicias para defender
el reino.
Decretó la libertad de comercio con naciones aliadas de España
y neutrales.
También a objeto de contar con la representación de
todo el reino, convocó a un Congreso Nacional.
Todos estos actos responden a un justo ejercicio del derecho, fundado
en el uso legítimo de la soberanía, que ha revertido
al pueblo. Pero, hacia fines de 1810, la ideología claramente
revolucionaria se hace presente con la llegada del fraile de la
buena muerte, Camilo Henríquez. Inspirado en la filosofía
de la ilustración, en la ideas del Contrato Social de Rosuseau,
en el ejemplo de los Estados Unidos, postula la separación.
Su pensamiento lo da a conocer en la famosa Proclama de Quirino
Lemáchez, aparecida en enero de 1811. En ella se aboga desembozadamente
por la independencia.
El Primer Congreso Nacional:
El 4 de julio de 1811, se instaló el Congreso Nacional. Predominan
los patriotas moderados, esto es, quienes desean reformas sin romper
con la metrópolis. El grupo conceptuado de exaltados, de
pretensiones separatistas, quedaba en franca minoría. Como
medidas tomadas por el Congreso se anotan:
Creación de la Provincia
de Coquimbo.
Ley de libertad de vientres, por la cual se declaraba libres a los
hijos de esclavos nacidos en el territorio y se prohibía
el trafico de negros en el país.
Supresión de derechos parroquiales.
Envio de Francisco Antonio Pinto como agente diplomático
ante la Junta de Buenos Aires.
La actitud moderada de los congresales fue aprovechada por José
Miguel Carrera, llegado a Valparaiso en febrero de 1811, quien traía
pretensiones de darle al movimiento un cariz más avanzado.
Por sucesivos golpes de fuerza ( Oct.,Nov. y Dic. de 1811 ), apoyado
por elementos exaltados, logró clausurar el Congreso y establecer
un gobierno personal.
Gobierno de José Miguel Carrera ( 1811- 1813
):
Carrera ejecutó varios actos tendientes a conseguir un gobierno
independiente. Adquirió una imprenta. Con ella Camilo Henríquez
editó la La Aurora de Chile, primer periódico nacional.
Tenía como objetivo principal popularizar el pensamiento
de Carrera: La independencia Absoluta. Allí se ataca a España,
se elogia a Estados Unidos; se niega el origen divino de los reyes
y se proclama la soberanía popular.
Carrera dicta el Reglamento Constitucional de 1812.
En éste se reconoce a Fernando VII, pero solo de manera nominal.
El propio Reglamento, el carácter de Cónsul de Estados
Unidos, asignado a J. Robert Poinsett y la creación de una
bandera y escarapela nacional, son indicios de que Carrera quería
el derecho del pueblo de Chile a gobernarse por sí mismo.
La orientación separatista de Chile motivo
el envio de una expedición militar por el virrey Abascal.
El general Antonio Pareja desembarcó en marzo de 1813 en
Chiloé; desde ese punto avanzó hacia el norte, engrosando
sus filas con efectivos de Valdivia y otros lugares del territorio.
Con unos 2.000 soldados tomó la ciudad de Concepción,
haciendose fuerte en la región militar de Chile. La defensa
del país la dirigió el mismo Carrera, quien dejo a
una Junta ( 1813 ) a cargo del gobierno. El enfrentamiento de los
ejércitos del virrey y de los criollos inicia las llamadas
" Guerras de independencia ", las que, atendiendo a los
componentes que integran los contingentes cabe, con propiedad, calificarlas
de guerras civiles.
Tras un parentesis en la lucha armada, causado por
la firma del Tratado de Lircay ( mayo de 1814 ) por el cual las
cosas se retrotraen al año 1810, con reconocimiento de Fernando
VII por los criollos y del gobierno existente en ese momento en
Chile por peninsulares, se reinicia la guerra, la que finaliza en
su primera parte con el triunfo realista en la batalla de Rancagua
( octubre de 1814 ).
Rancagua pone término a la Patria Vieja e
inicia el período histórico llamado Reconquista Española.
Bibliografía:
"CHILE y AMERICA, ayer y hoy "
Autores:LORENZO S.,Santiago y ZAMORANO G.,Manuel
Ed. Sociedades Ediciones Pedagógicas Chilenas Ltda. Stgo.
1971
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