Bambú, el vegetal de los mil usos
En Asia es conocido como la "madera de los pobres", y en el mundo entero la industria relacionada con esta especie mueve siete mil millones de dólares al año, con más de cinco mil productos derivados. Sin embargo, en Occidente sus beneficios aún "se pasan por alto".
Es por esto que la Fundación Chile y algunas empresas del país ya están analizando las diferentes alternativas de inversión para esta materia prima super abundante: una de ellas es el carbón.
Es el alimento favorito de los pandas. Destaca por ser el vegetal que registra mayor velocidad de crecimiento, existiendo variedades capaces de brotar con diámetros que sobrepasan los 22 centímetros, y a las ocho semanas de haber terminado su crecimiento, ¡llega hasta los 20 metros!.
En Chile, donde existen 900 mil hectáreas utilizables de esta planta, se han registrado incrementos en altura de hasta 10 cm. diarios en algunas especies.
El bambú, definitivamente, tiene futuro. Hoy lo puedes ver en mesas, sillas, techos de casas y hasta en instrumentos musicales.
| - En Asia el bambú es muy cotizado. Sólo en China se fabrican 5.000 productos diferentes a base de bambú. - Muchos de estos productos se desarrollan a pequeña escala y en algunos casos con fines de autoconsumo. Sin embargo, la tendencia va hacia el uso del bambú en productos de consumo masivo, con una importante insidencia en el desarrollo económico de ese continente. - El bambú es conocido popularmente en Asia como la "madera de los pobres". - En el mundo, la industria relacionada con el bambú mueve cerca de 7 mil millones de dólares al año, con alrededor de cinco mil productos derivados. - Algunos ejemplo de importancia en el uso masivo del bambú son: vivienda y construcción, tableros y parquets, brotes comestibles, carbón de bambú y derivados. - De acuerdo a Fundación Chile, los carbones desarrollados a partir del bambú destacan por poseer una superficie específica de absorción que supera considerablemente a otros carbones vegetales. - Las especies de bambú presentes en Chile destacan por su alto grado de endemismo, y representan la principal formación de bambusáceas sólidas en el mundo.
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Más de la mitad de la humanidad lo utiliza a diario, debido a que se presenta como una buenísima alternativa ante materiales más costosos.
El bambú posee una amplia gama de aplicaciones, la cual va desde la alimentación y usos industriales hasta la vivienda y los usos en la agricultura, transporte, caza y música, lo que demuestra la gran importancia que puede llegar a tener esta especie, todavía poco conocida por los occidentales.
Por
lo mismo, Fundación Chile y algunas empresas del país ya
están analizando las diferentes alternativas de inversión para esta
materia prima, donde una de ellas es el carbón. El proyecto se llama "Carbón
de Bambú y Productos Derivados, Desarrollo Tecnológico y Comercial".
Se está pensando en desarrollar este producto, no para utilizar en los asados, sino que principalmente para usos medioambientales, como filtros en la industria de la minería, o para lograr aislar los olores de la tinta de impresoras en la industria gráfica. También como decolarantes industriales, absorbentes de elementos tóxicos, optimizadores de suelos y purificadores de agua.
A esto se suma que se está pensando en la posibilidad de potenciar la fabricación de tableros para la construcción de cielos para casas, pulpa y papel. Todo esto tomando en cuenta que el bambú chileno, a diferencia del asiático, no es hueco, haciendo más factible que sea torneado.
La Fundación ya inició la implementación de centros de procesamiento primario de cañas de bambú en regiones, para abordar las tecnologías apropiadas de carbonización, activación y captura de derivados condensables desde las especies de bambúes autóctonos Chusquea culeu ("colihue") y Chusquea quila ("quila").
El bambú en Chile y el mundo
Los bambúes se encuentran en forma silvestre en Asia, África, Australia y América, en áreas tropicales, subtropicales y en algunas zonas templadas como es el caso de Chile y Argentina.
Corresponden al grupo más diverso de plantas que existe dentro de la familia de las gramíneas, y a la más primitiva subfamilia, la cual se caracteriza por presentar un tallo leñoso, un ramaje complejo y un sistema de rizomas (raíces) generalmente robusto.
Se adaptan fácilmente y su floración es muy infrecuente, con ciclos que fluctúan entre 15 y más de 100 años. Existen variedades caducas y de hojas perennes.