Pero la campaña publicitaria nunca se hizo y las ocho tiras que Quino dibujó quedaron guardadas en un cajón. A partir de ahí, Quino ofreció a Mafalda en varios diarios. Fue rechazada en casi todos.

Hasta que le llegó su hora, y al año siguiente el secretario de redacción de "Primera Plana" le pidió una historieta. ¿Qué hizo entonces?, rescató las tiras de Mafalda para encaminarla a su primera aparición pública.

Mafalda vivía sólo con sus padres. Pero un año más tarde nació el personaje de Manolito, el hijo del almacenero gallego del barrio. Poco tiempo después se agregaron al grupo de amigos Felipe, Susanita, Miguelito, Libertad y luego nació Guille, el hermanito menor de Mafalda.

Tal fue la "fama" que llegó a tener Mafalda, que el escritor Julio Cortázar dijo alguna vez que "no tiene importancia lo que yo pienso de Mafalda. Lo importante es lo que Mafalda piensa de mí".

Y es que Quino jamás imaginó que ese ser diminuto y genial, con una inteligencia y perspicacia inmune a los razonamientos adultos, elevaría la historieta a la categoría de "cuentos morales". Y así, con una exacta dosis de simpleza y profundidad, Mafalda se convirtió en el personaje de historieta que más significa hoy para los argentinos.

A lo largo de ocho años aproximadamente, la historieta recorrió las páginas del semanario "Primera Plana", el diario "El Mundo" y "Siete Días", hasta que Mafalda y sus amigos se despidieron de los lectores el 25 de marzo de 1973... Quino sentía que esta "relación" entre Mafalda y sus lectores ya se estaba desgastando.

Pero su autor fue preparando el terreno, y en uno de los últimos números, Susanita contaba al lector: "Ustedes no digan nada que yo les dije, pero parece que por el preciso y exacto lapso de un tiempito los lectores que estén hartos de nosotros van a poder gozar de nuestra grata ausencia".

A sus 73 años, y radicado desde años en Europa, Quino sigue enojándose cuando le acusan de haber “matado” a la niña que odiaba la sopa de fideos y mantenía conversaciones con un globo terráqueo.

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