Nuevo zapato: sólo podrás ver

televisión si haces ejercicio

Gillian Swan, un estudiante de último año de la carrera de diseño de la universidad de Brunel en Londres, diseñó un modelo de zapatos para niños que registra la cantidad de ejercicio que un pequeño hace, y lo transforma en tiempo de televisión al que tiene derecho.

Anualmente, los niños del mundo pasan más tiempo frente al televisor que en el colegio. Aquellos que miran seis o más horas de TV por día obtienen calificaciones bastante más bajas en sus exámenes, sobre todo en lectura, que aquellos que ven una hora o menos.

Los niños chilenos no son la excepción. Ven más de tres horas de televisión al día en promedio, y el segmento de 10 a 14 años es el que presenta mayor consumo, con 3 horas y 46 minutos.

Alrededor del 35% de los niños de primero básico en nuestro país son obesos o tienen algún grado de sobrepeso, algo que está ligado directamente con la falta de actividad física generalizada, y al hecho de que los niños llegan a su casa a ver la televisión.

Los datos entregados por el Consejo Nacional de Televisión (CNT) y el Ministerio de Salud asustan. Pero ¿que podemos hacer?, ¿cómo obligar a los niños a moverse o convencerlos de las bondades del ejercicio?

Justamente es eso lo que se preguntó Gilliam Swan, un estudiante de diseño que cursa su último año en la Universidad de Brunel, en el Reino Unido. Se basó en los datos de su país: en el Reino Unido la obesidad infantil aumentó del 9,9% en 1995 al 13,7 % en el 2003.

¡Y encontró la respuesta!. La solución para incentivar a los niños a que hagan más ejercicio, en vez de pasar su tiempo libre frente al televisior, está en ¡un par de zapatos!.

Ojos cuadrados

Aunque no lo creas, Swan inventó un par de zapatos para cumplir con esta misión.

Se trata del Square - Eyes (ojos cuadrados, creativo nombre), que incorpora una plantilla que registra la cantidad de ejercicio que un niño hace, y lo transforma en tiempo de televisión al que tiene derecho. Luego de ese lapso, la TV se apaga en forma automática... Creativo el hombre.

Funciona así: un botón instalado en la base del zapato cuenta la cantidad de pasos que da el niño en el transcurso del día, información que es transmitida por una señal de radio a una base computarizada que está conectada al televisor.

La base calcula el tiempo que el niño ha obtenido, y durante el cual podrá ver la televisión, y una vez que ésta finaliza, la televisión se apaga automáticamente. El niño no puede volver a ver televisión hasta que haya "ganado" más "créditos" en ejercicio.

Es decir, mientras más ejercicio haga el niño, más tiempo para poder ver televisión obtiene.

De acuerdo al director de diseño de la Escuela de Ingeniería y Diseño de Brunel, Paul Turnock, la consola que "observa la salud" alertará a la familia de lo sedentaria que es la vida diaria de los niños, y estimulará un cambio de su comportamiento, ya que es un excelente ejemplo para entender el concepto y crear un movimiento con visión de futuro.

"Los niños están expuestos a una larga cantidad de programas y canales infantiles. Hace diez años, los niños se entretenían jugando con sus amigos. Ahora, permanecen en sus habitaciones mirando la televisión por horas... Square-eyes ayudará a los niños a incluir el ejercicio dentro de su rutina desde temprana edad" (Gillian Swan, BBC).

Según el joven inglés, el objetivo es dar 12.000 pasos para las niñas y 15.000 para los niños, mientras en los adultos es de 10.000 pasos.

Y de acuerdo con el proyecto, el tiempo que un niño mira televisión será directamente proporcional al número de pasos dados.