Videojuegos, el nuevo
tranquilizante pre - operatorio

Un estudio realizado en Estados Unidos asegura que los niños que juegan con una videoconsola antes de someterse a una intervención quirúrgica se ponen menos nerviosos.

Una compañía tecnológica creó un dispositivo que permite que los más pequeños escuchen música o disfruten de su videojuego favorito a la vez que reciben anestesia.

Que son violentos y racistas; que frenan la creatividad; que provocan grandes trastornos de personalidad e impiden desarrollar la sociabilidad; que bloquean la inteligencia... esos son sólo algunos de los efectos negativos que se han adjudicado en reiteradas oportunidades a los videojuegos.

Sin embargo, existen investigaciones capaces de dar un uso positivo -y muy positivo- a este "ocio electrónico".

Fue la doctora Anu Patel, anestesista de la escuela médica de Nueva Jersey, quien probó varios métodos para tranquilizar a los niños antes de una operación quirúrgica. Ella logró demostrar que los videojuegos son el método más eficaz.

¡No más tranquilizantes, agarrar la mano de los papás o aferrarse a sus pantalones!... ¿qué te parece que antes de operarte, que mejor te traigan una videoconsola para que puedas jugar?... Te olvidarás completamente en qué lugar te encuentras.

¡A jugar!

La doctora Patel estudió la reacción de 78 niños, de entre cuatro y 12 años, mientras esperaban ser anestesiados en el quirófano de la escuela médica de Nueva Jersey.

Durante ese tiempo, que duró como 20 minutos en promedio, todos los niños estuvieron con sus padres; algunos de ellos recibieron un tranquilizante y otros pudieron disfrutar de un videojuego.

Aquellos que jugaron con la videoconsola o Game Boy - desarrollada ad hoc para niños que esperan una operación por la compañía tecnológica Design Continuum - no sintieron más ansiedad, en comparación con los que tomaron el tranquilizante.

De acuerdo a la especialista, los niños y los adultos pueden estar tan absortos en los videojuegos que podrían no ser conscientes de su alrededor o de los estímulos verbales y táctiles.

Y es que distraerse llevando a cabo una actividad placentera y familiar, permite una máxima absorción cognitiva y manual durante un período que de otra forma hubiera resultado estresante.

Hay que sumar a esto que la compañía ha desarrolado un modelo de casco que permite que los pequeños, de entre tres y ocho años, escuchen música o jueguen con la videoconsola mientras se les administra óxido nitroso - "gas de la risa" (como se le denomina comúnmente) - para anestesiarlos.

Todo un modelito

El nombre de este súper modelito es "PediSedate", y la empresa lo realizó con la ayuda del anestesista Geoffrey A. Hart, y luego de varios ensayos en los que se ha contado con un panel de expertos compuesto por enfermeros, anestesistas, niños, padres y sicólogos.

Está disponible en azul y rojo y posee una apariencia similar a un esnórquel o tubo de buceo. Se compone de unos cascos que, además de hacer llegar el sonido del cd o de la consola, facilitan la medición de hemoglobina oxigenada en sangre y permiten situar en el lóbulo de los niños un medidor del oxígeno en sangre.

Se trata de un dispositivo de 20 centímetros de alto y 20 de ancho, con dos tubos que deben conectarse a la nariz. Uno de ellos administra oxígeno nitroso y el otro extrae el dióxido de carbono y las cantidades sobrantes del "gas de la risa".

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