¿Te has ido lejos de la ciudad -idealmente al desierto- y te has tendido de espaldas, mirando al cielo, de noche? ¿Notas alguna diferencia con lo que ves desde tu casa, en la ciudad?.

No cabe duda. Se ven muchas más estrellas, se distinguen las constelaciones, puedes pasar horas de horas mirando hacia el firmamento, sin aburrirte. Quizás podrías llegar a ver un cielo completamente estrellado, con sus más de 7 mil estrellas visibles a simple vista.

Ese es el número exacto de estrellas que nosotros podríamos ver - sin ningun tipo de instrumentos - si es que la contaminación lumínica no fuera en ascenso en muchas regiones del planeta. Ésta se define como la dispersión por la atmósfera de los excedentes de luz que se producen principalmente en las grandes áreas urbanas, normalmente debido a una mala gestión de los sistemas de alumbrado público.

¿En qué se traduce?... En que la luz de estos artefactos no es dirigida hacia el suelo para poder cumplir su función, sino que es dispersada alrededor del foco iluminador, con la misma intensidad hacia el suelo que hacia el cielo.

Esto provoca que la luz que ilumina por encima del horizonte, no cumpla con su objetivo y, por consiguiente, es lanzada hacia la atmósfera, desperdiciándose así la energía. Y claro, las observaciones astronómicas se ven seriamente afectadas por este tipo de contaminación, que borra de la vista humana la presencia de miles de estrellas.

Tomando en cuenta esta grave situación, astrónomos del Instituto de Astrofísica de las Islas Canarias (IAC) en España, pedirán en el mes de septiembre a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) que se declare al cielo ¡Patrimonio Cultural de la Humanidad!.

Por un cielo estrellado

¿Cuál es la idea?... Recuperar, justamente, la visión de un cielo estrellado, con sus más de 7 mil estrellas visibles a simple vista, que a decir de los promotores del proyecto se remonta hasta el origen del primer ser humano moderno hace 200 mil años, y que prácticamente se mantiene inalterada, excepto con algunas modificaciones en la forma de las constelaciones.

Y es que el firmamento es el bien más antiguo que posee el ser humano, además de ser el único que es visto y compartido por toda la humanidad, sin olvidar que las mismas estrellas que maravillaron al primer ser humano que levantó la mirada hacia el cielo son las mismas que se observan hoy día.

El IAC pretende involucrar también en la petición a otros centros de investigación alrededor del mundo para lograr así que las futuras generaciones puedan disfrutar de este bien intangible, pero que tanta importancia ha tenido en la evolución cultural de la humanidad.

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